يسود توجه قوي داخل اتحاد الكرة السعودي نحو إقالة المدرب الفرنسي هيرفي رينارد عقب خروج المنتخب من نصف نهائي كأس العرب المقامة في قطر، بعد خسارته أمام الأردن بهدف نظيف.
وتشير تقارير صحيفة الرياض إلى وجود نية داخل الاتحاد السعودي لإبعاد رينارد والبحث عن بديل له قبل التحضير للمشاركة في نهائيات كأس العالم 2026. وذكرت الصحيفة أن الاتحاد يفضّل تعيين مدرب يعمل بالفعل في الدوري السعودي، وفي حال اختيار مدرب جديد لم يعمل مسبقًا في المملكة، يجب أن يكون له اسم رفيع يتناسب مع طموحات المنتخب.
في رد له على الدعوات المطالبة بإقالته بعد الخسارة في كأس العرب، صرح رينارد في مؤتمر صحفي قبل مواجهة الإمارات لتحديد المركز الثالث: “لدي عقد وسأستمر في مهمتي حتى نهاية البطولة، وإذا قيل لي إنهاء مهمتي، سأغادر إلى مكان آخر، فهذه هي كرة القدم”.
وأضاف: “لم نكن راضين عن أداء منتخبنا، والمشاركة في كأس العالم ستكون مختلفة”. وأكد أنه يدرك أن المنتخب لم يحقق أي ألقاب منذ عام 2003، مشيرًا إلى أنه كمدرب يتحمل جزءًا من المسؤولية.
وتحدث عن المباراة المقبلة قائلاً: “نركز الآن على مواجهة الإمارات لمحاولة إنهاء البطولة في أفضل شكل ممكن”. وأعرب عن ثقته في ضرورة جاهزية اللاعبين للمشاركة، خاصة مع قرب فترة الانتقالات الشتوية، مشددًا على أهمية تنافسهم لتقديم أفضل أداء في كأس العالم.